五十肩（肩関節周囲炎）

五十肩は、正式には「肩関節周囲炎」と呼ばれる疾患です。

40〜60歳代に多くみられ、肩関節の炎症や組織のこわばりによって次のような症状が現れます。

* 腕が上がらない

* 動かすと強く痛む

* 夜間にズキズキと痛み、眠れない

多くの場合、はじめは徐々に痛みが出現し、数か月〜1年ほどかけて少しずつ改善していきます。

ただし個人差があり、完全に回復するまでに1〜2年ほどかかることもあります。

なぜ起こるのか

五十肩の原因は一つではありません。

* 加齢による筋肉・腱・関節包の変化

* 姿勢や肩の使い方のクセ

* 軽微な外傷や炎症

* 糖尿病や甲状腺疾患などの影響

レントゲン検査では大きな異常が見つからないことも多く、肩関節周囲の組織が硬くなり、炎症が持続することで起こると考えられています。

一般的な経過

五十肩は、段階的に進行することが多いとされています。

① 炎症期（強く痛む時期）

痛みが中心で、特に夜間痛が目立ちます。

② 拘縮期（固まる時期）

痛みはやや落ち着きますが、肩の動きが大きく制限されます。

③ 回復期（動きが戻る時期）

徐々に可動域が改善していきます。

途中で無理に動かしすぎると、炎症がぶり返し回復が遅れることがあります。

 受診を勧めるサイン

次のような場合は、早めに医療機関を受診しましょう。

* 転倒後に突然強い痛みが出た

* 腕がまったく上がらない

* 発熱や強い腫れがある

* 胸や首にまで痛みが広がる

* しびれや筋力低下がある

骨折や神経障害など、別の病気が隠れている可能性があります。

 鍼灸はどのように役立つか

鍼灸は、五十肩に対して主に次のような目的で行われます。

* 肩周囲の筋緊張をやわらげる

* 血流を促し、回復をサポートする

* 痛みの伝達を調整する

* 夜間痛を軽減し、睡眠の質を高める

薬が合わない方や、できるだけ身体に負担の少ない方法を希望される方にとって、選択肢の一つとなります。

研究報告では、鍼治療が肩の痛み軽減や可動域の改善に一定の効果を示す可能性があるとされています。

また、運動療法と併用することで回復を後押しする場合もあると報告されています。

ただし、効果の現れ方や持続期間には個人差があります。

妊娠中の方、重い持病のある方、抗凝固薬を服用中の方は、必ず事前に医師・鍼灸師へ相談しましょう。

ご自身で気をつけるポイント

* 痛みが強い日は無理をしない

* まったく動かさないのは逆効果（痛みの出ない範囲で動かす）

* 温めると楽になる方が多い

* ストレッチは「心地よい」範囲で止める

* 重い荷物や急な運動は控える

「痛みがなくなるまで強く伸ばす」ストレッチは、かえって悪化につながることがあります。

まとめ

五十肩はつらい症状ですが、多くの場合、時間の経過と適切なケアにより改善していきます。

鍼灸は、

* 痛みの軽減

* 回復過程のサポート

* 日常生活の質の向上

を目的とした補助的な治療法の一つです。

不安な症状がある場合は、無理をせず専門家にご相談しましょう。